El hardware de mi ordenador
El ordenador es un conjunto de partes interconectadas que trabajan en conjunto para procesar datos en la forma más eficiente posible. Las partes tienen diferente importancia y es conveniente tener un conocimiento general de las mismas para decidir de alguna forma la compra de acuerdo al uso más importante que se le va a dar.
Un ordenador que se va a utilizar para procesar mucho material gráfico digitalizado, tiene componentes con diferentes características que un ordenador que se utiliza para procesar datos en una oficina. Entonces antes de decidir que ordenador queremos, debemos definir primero para que lo queremos fundamentalmente.
Realizaremos un vuelo sobre los componentes principales de un ordenador, destacando las características principales de cada uno: el procesador, sin lugar a dudas es la parte más importante de la máquina, ya que por él pasa todo el procesamiento de datos enviados al monitor o pantalla de visualización. De la eficiencia del procesador, depende en gran medida de la eficiencia del equipo en general.
Los procesadores han evolucionado en varios aspectos pero uno fundamental es el paso dado del procesador de un sólo núcleo a doble núcleo y a cuatro núcleos, con el consecuente aumento de velocidad en el procesamiento, que si bien no se duplica o cuadriplica matemáticamente, mejora en forma contundente la gestión del mismo.
Muy importante y relacionada íntimamente con el procesador, está la placa base o madre ( mother), que es ni más ni menos que el soporte donde van conectados tanto el procesador como los demás componentes del sistema y que además contiene todos los circuitos que conectan los mismos, previendo posibles adiciones de nuevos componentes y aumentos de capacidad.
Del procesador se tienen que tener en cuenta algunos aspectos como la frecuencia de reloj, del procesador que indica la cantidad de información por segundo que procesa el mismo, por ejemplo un procesador de 2 Megaherzios indica que procesa 2 millones de hertzios por segundo y la llamada memoria de segundo nivel o caché, que tiene su importancia en el aspecto de hacer las veces de ” secretaria” del procesador, teniendo los datos a procesar siempre pronto cuando este lo pida. Es decir que evita pérdidas de tiempo del procesador en tener datos para trabajar.
La memoria caché, tiene que ser buena capacidad de manejo de datos, porque de lo contrario no nos serviría de nada tener un procesador potente, ya que le faltaría “alimentación” para lograr un trabajo eficiente. La memoria caché actúa como un “resúmen” de los datos de la memoria RAM ( que comentaremos a continuación), por lo cual no debe ser mayor que ésta porque sería improductivo, teniendo que haber un balance entre las dos.
Otro componente de gran importancia a tener en cuenta es la memoria RAM de la máquina, cuya función como toda memoria es la de guardar información que deberá gestionar el procesador. Al igual que la caché ( que trabaja con un resúmen de información) la RAM es clave para sacarle el ” jugo ” al procesador alimentándolo constantemente y además recibiendo el resultado del proceso para ser presentado al usuario.
Entonces tenemos que la memoria RAM es de donde el procesador recibe las instrucciones y guarda los resultados, por lo tanto su capacidad debe ser importante ( del orden de 1 Gb o más ) para alimentar sin problemas al cerebro de la máquina. Es de orden destacar que la diferencia fundamental de la memoria RAM con otros sistemas de almacenaje como puede ser el disco duro, es la velocidad de trasmisión de datos, la cual es inmensamente superior. A su vez hay que decir que los datos manejados en la memoria RAM se pierden cuando la máquina se apaga, lo cual cual no sucede con los datos almacenados en el disco duro por ejemplo.
El disco duro, otro componente clave, sin esta enorme almacén de datos, no podemos trabajar de manera fluída. En el mismo se hospeda desde el director de orquesta que es el sistema operativo, pasando por los programas que hemos decidido utilizar, hasta los archivos de nuestros datos y de los trabajos elaborados por nosotros, así como material que hemos descargado de internet y también hemos decidido conservar.
Considerando todo esto su capacidad de almacenaje es importante tenerla sobrada. Su capacidad se mide en Gigas ( 1 millon de bytes) y como mínimo tenemos que tener 80 Gigabytes de espacio aunque 160 Gb es lo recomendado. Uno de los factores que se evalúan de los sistemas operativos, es su consumo de capacidad del disco duro ( llamado hard disk HD), y por ejemplo Windows Vista se caracteriza por un alto consumo de espacio para funcionar correctamente.
Hay otros componentes importantes que mencionaremos sencillamente, aunque esto no indica que su importancia no sea de tener en cuenta, por ejemplo , la refrigeración del sistema, porque el pasaje de corriente por los circuítos calienta los conductores, la conexión inalámbrica ( Wi-Fi ,Bluetooth), los dispositivos de lectura/grabación de datos con sistema óptico ( Blu-Ray), la tarjeta gráfica ( fundamental para los que trabajan con imágenes y para los juegos de última generación). Y los complementos imprescindibles como el monitor, teclado y ratón ( mouse).